La prison historique de Cornwall présente la nouvelle exposition Medieval Torture : Dark Deeds in the Dark Ages jusqu’au 27 août 2010. Les visiteurs pourront avoir un aperçu d’une partie de l’histoire des crimes en Europe au travers d’une trentaine d’instruments de torture.
On y retrouve, entre autres, une ceinture de chasteté, des vis à poignet et aux doigts pour torture, un collet d’étranglement, des menottes en métal pour les pieds, mais recouverts de cuir, ce qui permettait de ne pas couper tout de suite le pied et ainsi faire durer plus longtemps la douleur.
L’exposition est une partie de la collection personnelle de Steve Santini. En effet, ce dernier possède 150 pièces provenant majoritairement de l’Allemagne et de la Suisse et serait, selon lui, la plus grande collection privée d’instruments de torture au Canada. Pour monter sa collection, il a parcouru les encans et les châteaux en Europe pendant 20 ans. Son intérêt pour ces petits appareils de torture provient de sa curiosité pour l’histoire. Ses différentes évasions ont aussi un rapport avec la torture. « Mes évasions tirent leur origine des vrais objets et non comme les magiciens avec des trucs de magie », soutient M. Santini.
Pour M. Santini, présenter ces pièces de torture dans un contexte historique permet de mieux comprendre comment nos ancêtres, il y a 600 ans, voyaient les crimes, la justice et les superstitions pour mieux comprendre les progrès de la société en général. D’ailleurs, la torture était légale au Canada jusqu’à la fin des années 60. Encore aujourd’hui, la simulation de noyade est utilisée par la CIA aux États-Unis pour interroger des terroristes.
C’est d’ailleurs, la troisième fois que la Prison historique de Cornwall travaille avec Steve Santini. Ce dernier a réalisé une évasion de camisole de force et a effectué un record pour le livre Guiness des records en se libérant d’une paire de menottes en 7 secondes, les yeux bandés.
Enfin, l’exposition n’est pas conseillée aux jeunes enfants de moins de 10 ans. L’entrée comprend l’exposition sur les instruments de torture, l’exposition sur les empreintes digitales et la visite de la prison. Comptez environ 90 minutes pour faire le tour.